的顺序表。十二生肖为、丑牛、、卯兔、辰龙、巳樱誉升蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
一般的说法是子夜时分（二十三点至一点），古人（天文学家或）仰望天空良久，忽然听得周围有细碎的声音，低头一看，原来是老鼠在活动。天长日久，古人发现鼠类出没频繁的时刻是子时。于是，子时便与鼠联系在一起，成了“子鼠”，并按一天的起始，排在属相的第一位。
传说中有一年，过生日，下令让所有的动物在正月初九这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报到顺序选定十二种动物，作为通往上天之路的守卫，并按年轮流值班。
到了正月初九清晨，老鼠虽然起得很早，跑的也很快，但到了宽宽的河边面对着涛涛的河水，它发愁了，只好坐在河边等着其它动物渡河时，跳到它们的背上借助它们的力量渡河。
等了好一会儿，最早出门的牛，默默地一步一步地走到了河边，老鼠趁牛泅入水中的瞬间，敏捷地跳到牛耳朵里。渡过了河，老鼠觉得躺在牛耳朵里既舒服，又省力并没有跳下来的意思。
天近傍午时，牛载着老鼠到了的家门外，当牛刚要进门时，谁知老鼠迫不急待地从牛耳朵里窜出来，抢先跳到了玉帝面前，就这样，老鼠终于取得了第一名。而载了它一路的牛，仅获得第二名。
稍后老虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗也陆续到达脊老。猪虽然很蠢，但也按时到达，名列第十二名。玉帝按它们报到的先后次序一一赐封它们为每年的轮值生，十二生肖的顺序就这样确定下来。
不过这个只是用来哄小孩子的，真正的原因和天文学有关。一个说法是古代天文学家将昼夜分为。同时他们在观天象时，依照十二种动物的生活习惯虚旅和活动的时辰，确定十二生肖。
顺序排列为、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡握激、戌狗、亥猪。我国古代根椐动物出没时间和生活特征，将十二种动物作为十二生肖，即每一段侍袜种动物为一个时辰。十二生肖是由11种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年。
十二生肖来历
关于十二生肖的来历，民间一直流传着一个故事，说当年召集了所有的动物出席群兽大会，并宣称最早到的十二头将作为十二个年号。群兽大会当天，老鼠最早到，所以兽年中它排行最大，接着是牛，虎，兔，龙，蛇，马，羊，猴，鸡和狗，而猪最后一个谈顷才到，因此十二年兽中它排行最后。
而我国古代民间，还根椐现实之中动物出没的时间和生活习性，将十二种动物对应，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一，与“子”搭配，晚上11时到第二天1时，即称为“”，人们认为这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配，而其他十一个时辰则以此类推。
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